LA OREJA DE VAN GOGH



La Oreja de Van Gogh (abreviado en ocasiones como LOVG) es un grupo musical originario de San Sebastián, País Vasco, España. Su trayectoria en el mundo de la música comenzó formalmente en 1996. La banda nació formada por Pablo Benegas, Álvaro Fuentes, Xabi San Martín, Haritz Garde y la vocalista Amaia Montero.^{2 3} Ésta última abandonó el grupo en 2007 para iniciar su carrera en solitario. Desde 2008 Leire Martínez pone voz al grupo.
Aunque se les suele identificar como una banda de género pop-rock, esta formación donostiarra juega a lo largo de sus seis discos de estudio con géneros tan variados como la ranchera, el bossa nova, el dance, la electrónica o el rock. Su estilo también va acorde con el llamado Donosti Sound o Sonido de San Sebastián (término que alude al tipo de música que con tanto éxito han interpretado otros grupos de pop rock originarios de esta ciudad vasca, desde los años 80) y que se ve sobre todo reflejado en sus dos primeros álbumes, siendo los posteriores los más cercanos al mainstream y, a su vez, los más innovadores en cuanto a estilos.
Su fama se extiende a Latinoamérica, Estados Unidos y otros países de Europa como Francia o Italia⁴ aunque en estos tres últimos lugares hayan tenido escasa repercusión; en parte por la mala promoción generada por la crisis económica de 2008 o porque esta coincidiera con la separación de Amaia del grupo. Aun así la banda dio dos conciertos en París en su gira de Lo que te conté mientras te hacías la dormida en La Cigale y L'Olympia y en su última gira han tenido incursiones en otros lugares europeos como Suiza o las antes mencionadas Italia y Francia.
Han logrado alcanzar el número 1 en diversos países con temas tan conocidos como: "El 28", "Soñaré", "Cuéntame al oído", "Cuídate", "París", "La playa", "Pop", "Puedes contar conmigo", "20 de enero", "Rosas", "Muñeca de trapo", "Dulce locura", "En mi lado del sofá", "El último vals", "Inmortal", "Jueves", "La niña que llora en tus fiestas", "Cometas por el cielo" y "El Primer Día del Resto de mi Vida".
La Oreja de Van Gogh ha logrado vender más de ocho millones de discos y convertirse en el grupo español con mayor nivel de ventas en el siglo XXI. Además, fueron ganadores de premios tan importantes como el Grammy Latino, los MTV Europa o la Gaviota de Plata del Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar.^{5 6} 7

1996: La llegada de Amaia Montero a Los Sin Nombre.

Antes de que Amaia Montero se uniera al resto de sus compañeros en 1996, ellos ya habían formado un grupo llamado Los Sin Nombre un año antes en la ciudad de San Sebastián. Pablo Benegas tocaba la guitarra, Álvaro Fuentes el bajo, Xabi San Martín el teclado y Haritz Garde la batería. Los cuatro solían versionar temas de grupos ya conocidos como: U2, Pearl Jam, SA o Nirvana. Sin embargo, cuando empezaron a componer canciones propias, advirtieron la ausencia de una voz que las pudiera interpretar, aun con el aporte de Xabi interpretándolas.
Tras intentar encontrar una vocalista entre sus conocidos, Pablo Benegas conoció a Amaia Montero en una fiesta. Después de oírle cantar, Pablo insistió para que hiciera una prueba con todo el grupo. Al principio Amaia se resistió a cantar delante de unos desconocidos, pero finalmente accedió a ir al local de ensayo. Una vez finalizada la prueba, todos coincidieron en que Amaia Montero debía ser la vocalista del grupo.
Con la incorporación de Amaia, la formación decidió centrarse en conseguir un nombre. Así tras varios cafés surgió la historia de Vincent van Gogh y la mutilación de su oreja, decidiendo así poner como nombre al grupo La Oreja de Van Gogh.
No fue hasta que se presentaron al Concurso Pop-Rock Ciudad de San Sebastián⁸ cuando componen su primera maqueta en la que se incluían tres temas en inglés (inéditos hasta la fecha); "Don’t let them", "One of these days" y "The Worst Nightmare", ésta última la primera versión de lo que se convertiría en "Pesadilla" que formaría parte de su primer álbum; y también la inédita "Quisiera". A pesar de que fracasaron en su primer intento, la banda no se dio por vencida y lo intentó de nuevo al año siguiente. Así fue como ganaron en 1997 el VI Concurso Pop-Rock Ciudad de San Sebastián. La maqueta que enviaron al jurado del certamen incluía los temas: Viejo cuento, Dos cristales, Aquella ingrata y El árbol. De los cuales, los dos primeros formarían parte en un futuro no muy lejano de su primer disco, Dile al Sol, lanzado en 1998, y los dos últimos de su reedición de Guapa, Más Guapa lanzado en 2006.
Gracias a su victoria en dicho concurso, La Oreja de Van Gogh lograba hacerse un hueco en el mundo de la música. Sus canciones comenzaron a escucharse en las emisoras de la zona, además de que pudieron grabar un CD con cuatro temas, lo que les animó a probar suerte enviando maquetas a las casas discográficas. Prepararon varios sobres para enviar a diferentes discográficas, pero finalmente, debido a que "eran unos desastres" según afirma Amaia , sólo enviaron una canción y a una discográfica, Sony Music. Un tiempo más tarde recibieron una llamada de la compañía comunicándoles que les había gustado la maqueta y preguntándoles cuántas canciones tenían. Como se menciona arriba sólo tenían 3, pero Amaia contó que habían compuesto 25 . En ese verano en 2 meses llegaron a componer 18 canciones . Canciones que formarían parte de su primer disco "Dile al sol".⁹
Además durante los primeros momentos de existencia de la banda, ésta contaba con un sexto componente de nombre Luis Meyer que no seguía en el grupo cuando estos se dieron a conocer al gran público. Las causas de su marcha de la agrupación no son del todo claras.

1998: Dile al Sol, el despegue de su carrera.

Tras ganar el Concurso Pop-Rock Ciudad de San Sebastián, La Oreja de Van Gogh consigue, ponerse en contacto con Jennifer Ces, una cazatalentos de la discográfica Epic. Ella accede al pedido de Amaia de presentarle una maqueta y recibe los temas que hasta el momento la banda había compuesto (básicamente los que habían enviado al Concurso Pop-Rock Ciudad de San Sebastián ^{[cita requerida]}). Junto a estas canciones, la vocalista del grupo le envía una carta en la que agradece la oportunidad que se les brindó ^{[cita requerida]}.
Jennifer Ces reaccionó positivamente y les pidió más temas. En ese momento aparece Rafael Berrio, compositor del tema Qué puedo pedir (una de las canciones que posteriormente aparecería en Dile al sol). Al parecer, Íñigo Argomaniz estaba ayudando a los chicos de la banda a insertarse laboralmente en el mundo de la música. Para ello, llamó a su amigo Rafael Berrio y le convence para que ayude a la formación donostiarra. Así fue como La Oreja de Van Gogh logró el suficiente material como para publicar un disco. Dicen que cuando Manolo Moreno, promotor de Epic, escuchó el material que había recibido del grupo exclamó: Tenemos al nuevo Mecano^{[cita requerida]}..
Tras todo este entresijo de contactos, llamadas y ayudas de última hora, la compañía confirmó a los miembros de la banda su intención de lanzar al mercado su primer álbum. Finalmente, su sueño se cumple y se van rumbo a Madrid, donde grabarán su primer disco Dile al sol. El estudio de Alejo Stivel es el escogido para grabar las canciones del álbum. En aquellos primeros días fuera de su San Sebastián natal, los componentes de La Oreja de Van Gogh tuvieron que acostumbrarse a la vida de la gran ciudad, así como vivir los cinco juntos en un apartamento, cocinando por turnos al tiempo que trabajando en su primer proyecto.
Alejo Stivel, el que fue componente en su momento de la formación Tequila, además de darles ciertos consejos para su futura proyección musical, consigue varias colaboraciones de lujo para el álbum de debut de la banda. Los artistas escogidos para ello fueron los donostiarras Mikel Erentxun y Txetxo Bengoetxea, quienes también contribuyeron a promocionar el disco. Finalmente, el 17 de mayo de 1998, el álbum Dile al sol se pone a la venta en el mercado nacional español.¹⁰
El primer sencillo escogido para presentar sería "El 28", canción cuyo título alude al autobús de la línea 28 de la Compañía de autobuses de San Sebastián. Este sencillo logró preparar el terreno para Soñaré, el segundo sencillo extraído del disco y con el que lograron darse a conocer en todo el territorio nacional. Tras otras canciones, el grupo ganó el Premio Ondas al Artista del Año. Además de todo esto, la banda recorrió toda la geografía española durante casi un año (desde la Navidad de 1996 hasta finales de 1997), actuando en más de 150 conciertos. Posteriormente realizaron una gira junto a los veteranos Hombres G. Cerca de un millón de personas pudieron disfrutar del directo del grupo, lo que ayudó a consolidar ese sonido compacto y fresco que pretendían ofrecer.
Aunque las ventas no fueron muy elevadas al principio, Dile al sol logró afianzarse con el paso de los meses ya que el primer sencillo no tuvo el éxito esperado y tardaron meses en sacar el segundo que empezó a acelerar las ventas del disco, alcanzando las 800.000 copias vendidas, es decir, siete discos de platino, el mismo día que la banda donostiarra publicaba su segundo álbum de estudio El viaje de Copperpot.

2000: El viaje de Copperpot, el éxito internacional.

Tras conocer el éxito con Dile al sol, La Oreja de Van Gogh se pone manos a la obra y comienza a trabajar en lo que sería su segundo disco de estudio. Dos años después del despegue de su carrera, la banda ya se había familiarizado con los fans, las entrevistas, las fotos y los programas de radio y televisión.
El viaje de Copperpot se graba en el estudio Du Manoir, en las Landas francesas y teniendo al inglés Nigel Walker como productor.¹¹ El título se escogió cuando los chicos estaban viendo la película infantil "Los Goonies" en el estudio francés. El buscador de tesoros que aparece en la cinta, Chester Copperpot, fue el que les inspiró el nombre del disco. El viaje de Copperpot sale a la venta el 11 de septiembre de 2000,¹² supone un lógico avance, aun manteniendo el espíritu de La Oreja, en su trayectoria musical. Muchos de sus fans lo consideran el mejor y más original disco de la banda.
Este trabajo destaca su innovación en sonidos eléctricos aún más frescos que se abren a las propuestas europeas. Doce temas con estribillo pegadizo componen el álbum, que no abandona en ningún momento el estilo de La Oreja para convertirlo en un trabajo comercial, pero que ponen de manifiesto la experiencia y el crecimiento musical del grupo en todos los aspectos. El primer sencillo escogido para promocionar el álbum es Cuídate, un tema muy parecido al estilo Dile al sol y que les sirve para enlazar con los nuevos sonidos de su segundo trabajo. A esta canción le siguen otros éxitos como París, La playa, Soledad o La chica del gorro azul.
Además, durante los años en los que la banda promocionó su segundo álbum, su fama se consolidó con varias colaboraciones que hizo su vocalista, Amaia Montero, con otros artistas. Las baladas que cantó con Álex Ubago, Sin miedo a nada, y El Canto del Loco, Puede ser, llegaron a ser grandes éxitos en las emisoras de radio españolas y latinoamericanas. También colaboró con José Luis Perales para versionar el éxito de éste Porque te vas.
Con su álbum de debut, La Oreja de Van Gogh se dio a conocer también en gran parte de Latinoamérica. Sin embargo, el éxito no les llegó al otro lado del Atlántico hasta que editaron El viaje de Copperpot. En México, la banda logró sonar con fuerza gracias al sencillo Cuídate, lo que contribuyó a que las ventas del disco en este país incrementarán de forma importante ^{[cita requerida]}. Fue la primera vez que llenaron el Auditorio Nacional de México, logrando reunir a más de 20.000 personas en las dos fechas que estuvieron, allá por febrero de 2002.^{[cita requerida]}
Tras una gira que les llevó por varios países del continente sudamericano, regresaron a España, donde recibieron la noticia de que su segundo álbum había vendido más de 1.000.000 de copias ^{[cita requerida]}. Además, editaron su primer DVD titulado La Oreja de Van Gogh,¹³ donde aparecían la mayoría de sus videoclips, así como material extra. La portada era la misma que la de su segundo trabajo.

2003: Lo que te conté mientras te hacías la dormida. 

Con más de 5 millones de copias vendidas en todo el mundo, La Oreja de Van Gogh se había convertido en un grupo de referencia para la música en castellano, y su tercer álbum debía servir para consolidar a la formación donostiarra. De esta manera, Lo que te conté mientras te hacías la dormida salía a la luz el 28 de abril de 2003.¹⁴ El sencillo elegido para presentar el disco fue Rosas canción compuesta por Amaia Montero. Con este trabajo, la banda logró sumar a su trayectoria profesional otro número 1 en la lista de superventas española ^{[cita requerida]}, a pesar de la competencia que aquella semana se vivió en el mercado discográfico (Manuel Carrasco y Beth, concursantes de la segunda edición de Operación Triunfo, y Natalia lanzaban sus respectivos álbumes de debut).¹⁵
A partir de esta fecha, a la banda se le presentaban muchos meses de promoción y gira. El 13 de mayo de 2003 presentaron el disco en la Sala Pachá en Madrid donde interpretaron varios temas en directo (los que terminarían siendo sencillos del nuevo material). Además, la banda se embarca en una extensa gira con más de 60 fechas confirmadas a lo largo de la geografía española. Será entonces cuando formen parte de la Gira Movistar, junto a los madrileños El canto del loco.¹⁶ El concierto más recordado de esta gira fue el que dieron en la Plaza de toros de Las Ventas, en Madrid, donde más de 20 mil personas pudieron ver a la banda compartiendo escenario con los chicos de El canto del loco.
Gracias a este trabajo, también tuvieron la oportunidad de recorrer gran parte del continente sudamericano. México, país donde mayores ventas se han registrado en América^{[cita requerida]}. El concierto más importante que ofrecieron allí fue en el Auditorio Nacional de México DF. Además, gracias a Lo que te conté mientras te hacías la dormida visitaron países como Francia, actuando dos veces en la capital gala. Se llegó a editar con motivo de estos conciertos una edición especial de su tercer trabajo renombrado París, que fue lanzado el 10 de mayo del 2004, con una nueva versión de su canción París cantada a dúo con Pablo Villafranca.
De esta manera, La Oreja de Van Gogh lograba su tercer disco de diamante,¹⁷ y tras haber recorrido España y Latinoamérica, se encaminaron en el mercado estadounidense ^{[cita requerida]}, con una gira. Por otro lado, y finalizada toda la gira de promoción de su último álbum, se editó un DVD con los mejores momentos de su gira. Se vendieron setenta y cinco mil copias en España, y cincuenta mil en México . El resto de Latinoamérica tuvo una promoción casi nula pero con buenos resultados a nivel ventas ^{[cita requerida]}. En total se vendieron de este DVD más de doscientas mil copias en todo el mundo. En Chile tuvieron dos de los conciertos con más público de sus giras, con más de 30 mil personas en el Estadio San Carlos de Apoquindo y en Espacio Riesco ^{[cita requerida]}. De esta manera, canciones como Puedes contar conmigo, 20 de enero, Rosas, Deseos de cosas imposibles, Vestido azul, Bonustrack o Historia de un sueño se sumaban a sus anteriores sencillos, convirtiéndose así en nuevos clásicos de la banda donostiarra.
Finalmente, la banda entró en un periodo de inactividad. No obstante, decidieron acudir al festival de 2005 de Viña del Mar en Chile. El festival premia a los artistas invitados sólo con las Antorchas de Plata y Oro, pero, tras terminar el concierto, el público chileno no quedó conforme y durante más de 25 minutos impidió la actuación del siguiente artista. El grupo tuvo que regresar al escenario y fue premiado con la Gaviota de Plata, el máximo galardón del certamen y que sólo el público puede exigir ^{[cita requerida]}. Amaia cantó Rosas a capela. Tras la finalización del festival, La Oreja de Van Gogh fue elegido artista más popular del certamen chileno con más de 100 mil votos, superando a artistas de la talla de Marco Antonio Solís, Paulina Rubio, Raphael, La Ley, Juanes y otros. ^{[cita requerida]} En suma, hasta junio de 2013, Lo que te conté mientras te hacías la dormida vendió 88 000 copias en Chile, donde se convirtió en el álbum más vendido del siglo XXI en formato físico.¹⁸
Visitaron también Japón en 2005, con motivo de la Exposición Aichi, donde casi un millar de personas pudieron verlos en directo en las dos presentaciones realizadas en ese país.19

2006: Guapa, la madurez.

2006 fue un año importante en la carrera profesional de La Oreja de Van Gogh. Por un lado, se cumplían 10 años desde que la banda se formó, celebrándolo con su cuarto trabajo Guapa y el lanzamiento de una caja conmemorativa titulada LOVG 1996-2006, que contenía los tres primeros discos de estudio de la banda, junto con un exclusivo CD de rarezas y el DVD de la gira de 2003 (además de un libro con las canciones y fotografías).

Además, con su cuarto álbum, la banda se embarcó en nuevos proyectos. En primer lugar, con Guapa se convirtieron en el primer grupo español en publicar un álbum para teléfonos móviles antes que para las tiendas de música.²⁰ Ese mismo año, se lanzaba al mercado español el videojuego Los Sims 2: Mascotas. Para la ocasión, la formación donostiarra realizó una versión de su segundo sencillo Dulce locura en simlish, el idioma de los Sims.^{21 22}
A mediados de septiembre de 2006 regresa al Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, donde consiguen repetir el gran éxito de la edición en 2005 del certamen chileno, al ser otra vez elegidos los artistas más populares con más de 80 mil votos, superando a artistas de la talla de Tom Jones, Ricky Martin, Don Omar, Bryan Adams, Bacilos, Ana Torroja, entre otros. En dicho certamen, uno de sus premios, la Antorcha de Oro, se la regalaron a una fan con discapacidad.
Sin duda, una etapa bastante dulce de su carrera musical. Con Guapa, además obtuvieron el premio Grammy Latino en la categoría "Mejor álbum vocal pop dúo o grupo". Alcanzaron los 6 millones de copias vendidas a lo largo de sus 10 años de trayectoria musical.²³
Para dar a conocer el álbum, La Oreja de Van Gogh eligieron Muñeca de trapo como primer sencillo. Casualmente, esta canción fue censurada en varias emisoras de radio latinoamericanas por tener, supuestamente, mensajes satánicos. Lo cierto es que el sonido más oscuro de la canción vaticinaba el nuevo rumbo que quería tomar la formación. El segundo sencillo extraído de Guapa fue Dulce locura, que alcanzó igual o mayor éxito que el primero. Perdida, canción elegida para continuar con la promoción del disco, quedó ensombrecida por el lanzamiento del cuarto sencillo En mi lado del sofá, perteneciente a Más guapa,²⁴ una reedición del disco con una recopilación de varios temas de los diez años de historia del grupo hasta la fecha consistente en canciones o maquetas inéditas descartadas de todos los álbumes anteriores incluido Guapa, maquetas de canciones ya conocidas y canciones que sólo vieron la luz en sencillos. De esta manera, la banda quería ofrecer a sus fans un obsequio más con motivo del décimo aniversario de La Oreja. Ésta última canción alcanzó gran éxito en España, aunque no tanto en Latinoamérica ^{[cita requerida]}. Fue a partir de aquí cuando comenzaron a aparecer rumores de una posible separación del grupo. Y es que, al contrario que en el resto de trabajos, Guapa sólo fue promocionada con cuatro sencillos.
Durante los años que duró la promoción de su cuarto trabajo, La Oreja de Van Gogh realizó diversas giras. La primera, llamada Guapa Tour Seat (por el patrocinio de esta marca de automóviles), comenzó en Chile, para después recorrer numerosos países de Sudamérica. Después volverán a España para realizar una gira que duraría tres meses ^{[cita requerida]} . Además, en 2007, participaron en la llamada Gira LKXA organizada por la emisora de radio Los 40 Principales, un conjunto de actuaciones que, junto a Coti y Dover, les llevó a tocar en algunas de las ciudades españolas más importantes como Santiago de Compostela, Bilbao, Madrid, Zaragoza, Málaga, Valencia y Barcelona. El último concierto que ofrecieron fue en Aguaviva, Tenerife, el 29 de junio de 2007 donde anunciaron que se retirarían para componer su quinto trabajo. Sin embargo, nadie se esperaba que fuera sin Amaia Montero.²⁵
Pero antes de dar por terminada la etapa Guapa, La Oreja de Van Gogh quiso dar un paso más en su expansión por Europa, tratando de darse a conocer en Italia, comparado con su paso previo por Francia, con su anterior disco de estudio, el cual resultó bastante discreto. Para ello, editaron una versión especial italiana de su álbum Guapa en el que incluían los dos primeros sencillos cantados en italiano, llevando por nombre: Bambola di pezza y Dolce follia. Desafortunadamente, la falta de promoción y la inesperada salida de Amaia llevaron al álbum al fracaso.²⁶
De esta manera, Guapa se convirtió en el último álbum de estudio de la banda con la voz de Amaia Montero.